Populus x canadensis

Descrizione di Populus x canadensis Moench, comunemente chiamato Pioppo ibrido, Pioppo canadese o Pioppo euroamericano, neofita invasiva piuttosto diffusa soprattutto in pianura.

Descrizione:

• albero caducifoglio, alto anche fino a 30 m; corteccia di colore grigiastra, fessurata longitudinalmente solo nei vecchi esemplari; giovani rami angolosi
• foglie largamente ovato-triangolari, lunghe in genere fino a 10 cm, margine crenato-seghettato, a base piatta o leggermente cordata, con 1-2 piccole ghiandole sessili presso l’inserzione  del picciolo
• fiori ♀ e ♂ su piante distinte, penduli in amenti; fioritura precedente alla fogliazione 
• frutto formato da una capsula; semi immersi in una massa cotonosa

Riconoscimento:

• è un ibrido tra l'autoctono P. nigra e e l'americano P. deltoides 
• è spesso difficile il riconoscimento da Populus nigra, che presenta però giovani rametti arrotondati, la base fogliare cuneata (o talvolta troncata) e l’assenza di ghiandole nel punto di inserzione del picciolo sulla lamina

Impatti:

• biodiversità: forma comunità monospecifiche che alterano soprattutto la tipica composizione di boschi e arbusteti igrofili di importanza conservazionistica
• biodiversità: introgressione con l’autoctono Pioppo nero (P. nigra), con cui condivide lo stesso spazio ecologico; il pioppo nero è divenuto sempre più raro 
• biodiversità e paesaggio: le coltivazioni di P. x canadensis superficialmente assomigliano a formazioni boschive; tuttavia il regolare sesto d’impianto, i frequenti trattamenti colturali (sarchiature, sfalci, trattamenti fitosanitari, spalcature, ecc.) e il relativamente breve ciclo colturale (ogni 10-15 anni i pioppi vengono tagliati, le ceppaie rimosse e il terreno arato) determinano un impoverimento della biodiversità e una scarsa nonché effimera consistenza paesaggistica 
• salute umana: il polline è considerato allergenico

Usi e benefici:

• produzione biomassa: elevato accrescimento (utilizzato in diversi cloni)
• forestale: impiegato in alternativa all'autoctono Pioppo nero

Fonti di dispersione:

• coltivazioni: i pioppeti a P. x canadensis rappresentano la maggior coltivazione legnosa in Pianura Padana
• popolazioni spontanee, soprattutto nelle zone golenali

  Vettori di dispersione:

• vento: frutti adatti a questa dispersione (semi avvolti da massa di peli)
• vegetativa: produzione di polloni (scarso metodo di incremento intrapopolazione)

  Prevenzione alla dispersione:

• evitare assolutamente la piantumazione di questa specie al di fuori delle coltivazioni
• preferire l’impiego di cloni ♂ 
• riconvertire i pioppeti a P. x canadensis non più coltivati da tempo, salvaguardandovi la naturale rinnovazione delle specie forestali autoctone  

Metodi di contrasto alla specie:
scarsa è la disponibilità di indicazioni dettagliate; i metodi chimici sembrano comunque essere i più efficaci

• Fisici:
  • in generale il taglio stimola l’emissione di polloni
  • almeno due tagli l’anno (in estate, periodo migliore fine VII - inizio VIII), ripetuti per molti anni (maggiormente efficace se abbinata ad altri metodi, come quelli chimici)
  • doppio cerchio di cercinatura nella parte basale del fusto
  • rimozione manuale dei semenzali
• Chimici:
  • diserbo con glifosato e 2,4-D: applicazione a fogliazione terminata
  • diserbo mirato con 2,4-D e triclopir su ceppaie tagliate di fresco o in catini di iniezione (evitare periodo III-IV)
• Gestionali:
  • nelle situazioni ambientali dove è possibile, provvedere a mettere a dimora specie forestali a rapido accrescimento e/o densa copertura delle chiome